El término vodevil, del francés vaudeville, deriva posiblemente de la corrupción del francés vaux-de-vire, alusivo a un género de canciones satíricas y licenciosas popularizadas a fines del siglo XV en el valle (val) de Vire, Normandía. Durante el siglo XVIII se empleó para denominar, por un lado, a las primeras óperas cómicas y, por otro, a un tipo específico de comedia, surgido con el propósito de eludir el monopolio del teatro asumido por la Comedia Francesa, cuya trama era representada mediante pantomimas y canciones populares. La proclamación de la libertad teatral en Francia en 1792 y la consolidación de la ópera cómica como género independiente produjeron una nueva evolución del vodevil, que tendió a destacar la primacía del diálogo sobre la música, hasta la final supresión de esta última, y enlazar en sus argumentos los elementos sentimentales con una visión satírica de las costumbres de la época. El género alcanzó su culminación a mediados del...