Del latín sortilegium, 'adivino'. Adivinación del futuro que se hace por suertes o prácticas supersticiosas o por hechicería; por extensión, es sinónimo de auguración, hechizo o maleficio. En realidad, es un término de significado muy amplio, ya que incluye todo tipo de acciones tendientes a utilizar los “poderes de los espíritus” con medios ocultos a los profanos. En un principio definía al “ritual de la suerte”, de ahí su etimología.