Caracteres generales Con la excepción de ciertos microorganismos anaerobios, la gran mayoría de seres vivos requieren del aire para su subsistencia. Tales organismos, denominados aerobios, absorben el oxígeno atmosférico, o el que se halla en disolución en el agua si se trata de especies adaptadas a vivir en el seno del medio acuático, y lo utilizan para oxidar los carbohidratos, lípidos y aminoácidos que obtienen en su alimentación y liberar así la energía contenida en los enlaces de estas moléculas.