La etimología italiana del vocablo serenata («música de la tarde») resume las características de este género musical; de espíritu ligero, se representaba tradicionalmente en los salones palaciegos como un entretenimiento de las recepciones vespertinas. La serenata es una forma musical compuesta normalmente para voz y conjunto orquestal. Propia de las celebraciones cortesanas del siglo XVIII, la serenata combinaba rasgos de la ópera, la cantata y el oratorio o drama sacro-musical, si bien no alcanzaba la duración y la complejidad de estos modelos. Habitualmente, consistía en una pieza para pequeña orquesta y varios cantantes representada en un escenario modesto. Los principales motivos argumentales de las serenatas se extraían de pasajes mitológicos, escenas de historia antigua y temas alegóricos, con los que frecuentemente se conmemoraban acontecimientos regios. Desarrollada originalmente en Italia, esta forma musical alcanzó un importante apogeo en...