Introducción Término introducido por Aristóteles, con el que se propuso resolver el problema del movimiento. Designó con él la facultad activa causa del desarrollo interno o de la modificación externa de un ente y la capacidad de este ente para recibir tal modificación. El primer aspecto corresponde a la faceta activa de la potencia, y el segundo a la pasiva. La escolástica destacó este segundo aspecto, mientras que René Descartes y Gottfried Wilhelm Leibniz destacaron primordialmente el aspecto activo. En cuanto a los problemas que se derivan de esta noción, están ligados a los de materia y forma, puesto que la esencia se halla en la materia como posibilidad (potencia) que pasa a acto en virtud de la forma, que implica la actualización de lo posible (esencia) y, por tanto, el concepto de existencia como perfección. También se encuentra ligado al problema de la posibilidad en cuanto capacidad de actualización de una potencia.