Compuesto orgánico constituido por una serie de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos entre un átomo de carbono de un aminoácido y un átomo de nitrógeno del siguiente. Según el número de aminoácidos se clasifican en dipéptidos, tripéptidos, etc., y polipéptidos. Las cadenas de péptido de largo mayor que unas cuantas docenas de aminoácidos se denominan proteínas. El nombre de un péptido se forma sustituyendo el sufijo il en cada aminoácido cuyo carboxilo contribuye al enlace peptídico, por ejemplo, alanil-leucina. Por hidrólisis se liberan los aminoácidos. En los ribosomas ocurre biosíntesis de péptidos, en la sucesión de aminoácidos transportados por moléculas de ARN de transferencia, y es catalizada y controlada mediante enzimas. Muchas hormonas, antibióticos y otros compuestos que participan de los procesos de vida son péptidos.