Fundamentadas en principios no demostrables mediante la experimentación, las diversas ramas del ocultismo pretenden acceder a conocimientos o realidades que, generalmente, no son aceptados por la ciencia moderna. Bajo el nombre genérico de ocultismo se engloban diversas teorías, prácticas y rituales basados en conocimientos secretos y en la creencia en la posibilidad de invocar fuerzas desconocidas, sean de la mente o de la naturaleza. En todas las culturas antiguas se desarrollaron doctrinas esotéricas u ocultas que reservaban sus conocimientos a círculos restringidos de iniciados. Relacionadas con sistemas religiosos o filosóficos, estas doctrinas crearon métodos destinados a evitar o disminuir los males y enfermedades, a procurar determinados bienes y a adivinar el futuro. Entre las formas más antiguas de ocultismo se encuentran la magia, la brujería, la cábala, la adivinación, la astrología y la alquimia. Algunas de estas disciplinas se originaron como derivación de...