Cultos religiosos secretos griegos anteriores al s. VI a.C. procedentes de Tracia o Frigia, abiertos sólo a los iniciados (mistes) que hubieran sobrepasado un periodo de purificación y de iniciación. Por extensión, se denominan también misterios a los cultos paganos. Las ceremonias religiosas secretas de los misterios paganos eran propias de un grupo de religiones euroasiáticas aparecidas hacia mediados del s. V. Se les supone un orígen semítico y se extendieron por todo el mundo indoeuropeo. Sus principales características eran: 1) culto dedicado a las deidades de la Naturaleza; 2) preocupación por el destino individual (inmortalidad del alma, inspirada en el eterno renacer del mundo vegetal); 3) culto a los dioses que sufren; 4) proceso de iniciación, por el cual los iniciados (mystes) ingresaben en una sociedad distinta a la que pertenecían anteriormente; 5) obligación, bajo amenaza de muerte, de guardar silencio sobre la doctrina y...