Iglesia episcopal

En 1607 se fundó en Norteamérica la primera iglesia anglicana, confesión que se expandió a medida que afluían nuevos colonos británicos. Durante la guerra de la independencia se redujo considerablemente su arraigo, ya que todos sus ministros habían pronunciado en el momento de su ordenación un juramento de fidelidad a la corona inglesa y, por consiguiente, tuvieron que permanecer leales a Inglaterra o exiliarse. En tales circunstancias, el capellán William White propuso la separación y constitución jurídica de la confesión episcopal y fue consagrado obispo (1787). Las convenciones de 1784 y 1785 establecieron los ordenamientos fundamentales y el libro común de oraciones. Ya en el siglo XIX surgieron disensiones entre la tendencia afín al catolicismo romano -impulsada por el movimiento de Oxford- y la herencia protestante. Asimismo, comenzaron a registrarse influencias de nuevas corrientes como la teología liberal, el criticismo bíblico, el evangelio social y el movimiento ecuménico, que, con diversa suerte, evolucionarían posteriormente en el seno del múltiple espectro confesional de los Estados Unidos.