Efecto descubierto por el físico británico James Prescott Joule que indica que, en todo hilo conductor recorrido por una corriente eléctrica, se produce un desprendimiento de calor equivalente al trabajo realizado por el campo eléctrico para transportar las cargas de un extremo a otro del hilo. Q = 0,24I2Rt (Q, calor; R, resistencia del conductor; I, intensidad de la corriente; t, tiempo que dura el paso de la corriente). Este calor es debido a los choques que se producen entre los electrones que componen la corriente y las partículas que constituyen el conductor. Estos choques liberan energía calorífica, que se desprende por calentamiento del gas que envuelve al conductor y en algunos casos produciendo una radiación visible, que es lo que se aprovecha en las lámparas de incandescencia. Su valor se puede calcular (para corriente continua) según Q = U • I • t = R • t • I2 donde Q = cantidad de calor, U = corriente eléctrica, I = intensidad de la...