Cotiledón

Del latín cotylêdon, y éste del griego kotyledón. Hoja primordial constitutiva como órgano de reserva del embrión de las fanerógamas, que almacena la albúmina y sustancias nutritivas. Imagen microscópica del cotiledón de un ejemplar de Zamia, género de plantas del orden de las cícadas. Biología Los cotiledones pueden estar cargados de reservas que permitan la germinación del grano, o secretar enzimas que favorezcan la utilización de reservas externas al embrión: albúmina, endosperma, etc. Por el número de cotiledones se dividen las angiospermas en monocotiledóneas (uno sólo) y dicotiledóneas (dos). Las gimnospermas poseen varios cotiledones (por lo común, de seis a doce). En algunos casos funciona como órgano de digestión de las sustancias nutritivas almacenadas en el tejido nutricio de la semilla, ya que pasa a ser fotosintetizador una vez la planta ha germinado. En otros casos, como en las leguminosas (legumbres), actúa como órgano de reserva, y por...