Grupo químico de un enzima que desempeña un papel esencial en las reacciones catalíticas en que interviene. El otro componente del enzima se denomina apoenzima. Coenzima es el nombre que reciben varios compuestos orgánicos de difusión libre, que funcionan como cofactores con las enzimas promoviendo diversas reacciones metabólicas. Las coenzimas participan en cantidades estequiométricas (mol por mol) en la catálisis mediada por la enzima y son modificadas durante la reacción, de modo que pueden requerir otra reacción catalizada por enzimas para recuperar su estado original. Por lo general, la actividad de un enzima depende del coenzima, y su especificidad, del apoenzima. Los coenzimas suelen ser comunes a varios enzimas y actúan transfiriendo hidrógeno o grupos orgánicos; muchos nucleótidos y vitaminas actúan como coenzimas. Algunos ejemplos son la nicotinamida adenina dinucleótido (NAD), la cual acepta hidrógeno (y lo entrega en otra reacción), y el adenosín...